NASA prueba cabina a escala real para astronautas que regresarán a la Luna en 2028
La NASA dio un paso clave en su objetivo de regresar al ser humano a la Luna al poner en operación una cabina lunar a escala real, diseñada para entrenar a los astronautas que participarán en las futuras misiones del programa Artemis.
El prototipo, instalado en el Centro Espacial Johnson, es idéntico al módulo que utilizarán los astronautas durante su estancia en la superficie lunar prevista para 2028.
Esta nueva cabina permitirá a la NASA realizar simulaciones avanzadas para preparar cada fase de la misión, desde el descenso hasta las actividades científicas que se llevarán a cabo en la Luna.
Así es la cabina lunar que usará la NASA
La estructura fue desarrollada por Blue Origin, compañía fundada por Jeff Bezos.
Se trata de una maqueta funcional a tamaño real que servirá inicialmente para pruebas operativas y entrenamiento básico, aunque con el tiempo evolucionará hacia un simulador completamente integrado.
Según la NASA, este sistema incluirá componentes interactivos que permitirán a los astronautas practicar maniobras junto a los equipos de control de vuelo en tierra.
La agencia espacial destacó que este avance representa un elemento esencial para garantizar la seguridad y eficiencia de las futuras misiones lunares.
El papel de la cabina en el programa Artemis
La cabina forma parte del módulo de aterrizaje que será utilizado en Artemis IV, considerada una de las misiones más ambiciosas del programa.
Este espacio será el área donde dos astronautas vivirán temporalmente sobre la superficie lunar.
Durante su estancia podrán:
- Dormir y descansar
- Consumir alimentos
- Realizar investigaciones científicas
- Monitorear el entorno lunar
- Coordinar operaciones con la Tierra
La NASA explicó que esta zona habitable fue diseñada para ofrecer condiciones adecuadas de trabajo y supervivencia en un entorno extremo.
Competencia entre Blue Origin y SpaceX
El desarrollo del módulo lunar para Artemis ha generado una competencia tecnológica entre Blue Origin y SpaceX.
Inicialmente, la NASA había adjudicado a SpaceX el contrato principal para suministrar el sistema de aterrizaje.
Sin embargo, diversos retrasos en el desarrollo del módulo provocaron que la agencia ampliara su colaboración con Blue Origin para asegurar el cumplimiento del calendario lunar.
SpaceX, fundada por Elon Musk, sigue siendo pieza fundamental en las misiones Artemis.
Cómo será el regreso a la Luna en 2028
La misión contempla que cuatro astronautas viajen a bordo de la cápsula Orión hasta la órbita lunar.
Posteriormente, dos integrantes de la tripulación descenderán a la superficie utilizando el módulo de aterrizaje, una estructura de aproximadamente 16 metros de altura.
Antes de ello, la NASA realizará pruebas clave con Artemis III, prevista para 2027.
Esta misión servirá para ensayar el acoplamiento en órbita, validar nuevos sistemas de soporte vital y probar mejoras en el escudo térmico de la cápsula Orión.
Con estos avances, la NASA busca concretar el primer regreso humano a la Luna en más de medio siglo y abrir una nueva etapa en la exploración espacial.