Códice Azcatitlan regresa a México después de 186 años y se exhibe en el Museo Nacional de Antropología
Después de permanecer 186 años fuera de México, el Códice Azcatitlan regresó temporalmente al país y ya puede ser apreciado por el público en el Museo Nacional de Antropología (MNA), en Ciudad de México. El manuscrito, elaborado en el Valle de México y actualmente bajo resguardo de la Biblioteca Nacional de Francia (BNF), permanecerá en exhibición hasta diciembre.
La llegada del documento forma parte de una colaboración cultural entre México y Francia, considerada un intercambio inédito por las instituciones participantes. Como parte del acuerdo, el Códice Boturini viajará próximamente a París para ser exhibido en la BNF.
La exposición “El Códice Azcatitlan: México-Francia, 200 años de amistad” fue inaugurada en el Museo Nacional de Antropología como parte de la Gran Fiesta Franco-Mexicana, con la que ambos países conmemoran el bicentenario de sus relaciones diplomáticas.
El Códice Azcatitlan vuelve a México
Durante la inauguración, Claudia Curiel de Icaza, titular de la Secretaría de Cultura federal, explicó que el intercambio temporal y recíproco fue acordado por la presidenta Claudia Sheinbaum y el presidente de Francia, Emmanuel Macron, en noviembre de 2025.
La funcionaria destacó que el regreso del Códice Azcatitlan representa un vínculo entre la memoria histórica, los pueblos originarios y el patrimonio cultural mexicano.
En este intercambio, dos documentos relacionados con la migración mexica cruzan el Atlántico en direcciones opuestas. El Códice Azcatitlan llega a México, mientras que el Códice Boturini viajará a Francia.
La iniciativa para solicitar el regreso temporal del manuscrito surgió de la comunidad hñähñu de Ixmiquilpan, Hidalgo, que impulsó la petición para que el documento pudiera ser visto nuevamente en el país donde se desarrolló la historia que narra.
Dos códices que cuentan la migración mexica
El Códice Azcatitlan y el Códice Boturini narran aspectos relacionados con la peregrinación mexica, aunque presentan importantes diferencias en su elaboración y representación.
El Boturini está elaborado como una larga tira de papel amate y utiliza trazos sin color. En cambio, el Azcatitlan fue realizado sobre papel europeo y contiene ilustraciones a color que permiten seguir acontecimientos desde la historia de los mexicas hasta la Conquista y los primeros años del periodo colonial.
De esta manera, la exposición permite observar dos formas de representar una misma tradición histórica y cultural desde perspectivas diferentes.
Roberto Velasco Álvarez, secretario de Relaciones Exteriores, señaló durante el acto inaugural que el regreso temporal del manuscrito permite a México acercarse nuevamente a un documento que forma parte de su memoria histórica.
Además, destacó que el intercambio puede impulsar nuevos proyectos de investigación, digitalización, acceso abierto e intercambio de especialistas y conservadores entre México y Francia.
Un manuscrito del siglo XVI
Baltazar Brito Guadarrama, director de la Biblioteca Nacional de Antropología e Historia y curador de la exposición, explicó que el Códice Azcatitlan data del siglo XVI y principios del XVII.
El documento salió de México en 1840 y, desde entonces, forma parte de las colecciones de la Biblioteca Nacional de Francia. Su exhibición representa una oportunidad para acercar al público mexicano a uno de los manuscritos vinculados con la historia y la cultura mexica.
Por su parte, Jean-Charles Bédague, director de las colecciones de la BNF, resaltó que la institución francesa conserva un conjunto importante de manuscritos mexicanos. Estos documentos son estudiados mediante la colaboración de investigadores de ambos países y requieren la participación de distintas disciplinas, lenguas y tradiciones científicas.
Asimismo, señaló que la digitalización ha ampliado el acceso a este patrimonio. De acuerdo con lo expuesto durante la inauguración, cerca de mil documentos de la BNF relacionados con la historia y las culturas de México pueden consultarse mediante Memórica, plataforma digital del gobierno mexicano.
La exposición reúne 25 piezas y nueve facsimilares
La muestra sobre el Códice Azcatitlan no se limita al manuscrito. También incorpora 25 piezas que ayudan a explicar la elaboración, conservación y permanencia de los códices a través del tiempo.
El recorrido está organizado en seis ejes temáticos:
- Códices originarios: Tradición prehispánica
- Pervivencia cultural: Los códices virreinales
- Del origen al acervo
- Códice Azcatitlan
- Mitos fundacionales y las migraciones míticas
- Descubrimientos y perspectivas actuales
Además, el público puede observar facsimilares de nueve manuscritos prehispánicos y novohispanos, entre ellos el Códice Bodley, Códice Boturini, Códice De la Cruz-Badiano y Códice Mendocino.
La exposición también incluye piezas arqueológicas pertenecientes a distintas culturas. Entre ellas se encuentran una vasija tipo códice y puntas de proyectil del Posclásico Tardío de filiación mexica, un pectoral antropomorfo de la tradición mezcala y objetos etnográficos, como jícaras con colorantes naturales y un textil de la cultura hñähñu.
De esta forma, el regreso del Códice Azcatitlan a México permite acercar al público a la historia de los pueblos originarios y, al mismo tiempo, abre nuevas posibilidades para la investigación y cooperación cultural entre México y Francia.