Cinco beneficios poco conocidos del epazote para la salud y cómo aprovechar sus nutrientes
El epazote es una de las plantas más representativas de la gastronomía mexicana, pero sus propiedades van mucho más allá del sabor que aporta a los frijoles y otros platillos tradicionales. Esta hierba, originaria de América Central y cuyo nombre proviene del náhuatl epazotl, forma parte del legado ancestral de la herbolaria mexicana y destaca por su alto contenido nutricional y medicinal.
México, gracias a su biodiversidad, conserva una amplia variedad de plantas medicinales que han sido utilizadas durante generaciones. Entre ellas, el epazote ocupa un lugar especial por sus múltiples beneficios para la salud.
1. Ayuda en el tratamiento de parásitos intestinales
Uno de los usos más conocidos del epazote en la medicina tradicional es su efecto antihelmíntico. Contiene un compuesto activo llamado ascaridol, que ha sido estudiado por su eficacia contra parásitos intestinales como lombrices, anquilostomas y tenias.
Generalmente se consume en infusión, especialmente en ayunas. Sin embargo, se recomienda moderación y consultar a un profesional de la salud antes de utilizarlo con fines medicinales.
2. Mejora la digestión y reduce la inflamación abdominal
El epazote es ampliamente utilizado para aliviar problemas digestivos como flatulencia, indigestión, dolor abdominal y estreñimiento. Gracias a su contenido de fibra y sus propiedades antiflatulentas, ayuda a disminuir la formación de gases.
Por ello, suele añadirse como condimento en platillos pesados, como frijoles o guisos, para facilitar la digestión.
3. Alivia cólicos menstruales
En la herbolaria tradicional, el epazote se emplea para reducir dolores menstruales debido a sus propiedades analgésicas y antiespasmódicas. En infusión, puede contribuir a relajar los músculos uterinos y disminuir molestias asociadas al ciclo menstrual.
4. Propiedades antiinflamatorias y analgésicas
Estudios preliminares en animales sugieren que el epazote posee efectos antiinflamatorios y analgésicos. Se ha utilizado de manera tópica para tratar irritaciones leves, picaduras de insectos y pequeñas heridas.
5. Fortalece el sistema inmunológico
Investigaciones experimentales indican que el extracto de epazote puede influir en la regulación de células del sistema inmunitario, como macrófagos y linfocitos. Además, en la medicina tradicional se utiliza como apoyo en afecciones respiratorias por sus propiedades expectorantes.
Cómo aprovechar el epazote de forma segura
El epazote puede consumirse fresco como condimento, en infusión o incorporado en recetas tradicionales. No obstante, su uso en grandes cantidades no es recomendable, especialmente en mujeres embarazadas o personas con condiciones médicas específicas.
Antes de utilizarlo con fines terapéuticos, es importante buscar orientación médica o nutricional. La herbolaria puede complementar la salud, pero no sustituye tratamientos profesionales.