Frío extremo en Estados Unidos: tormenta invernal Fern eleva a 14 las víctimas mortales
La tormenta invernal Fern continúa provocando condiciones climáticas extremas en Estados Unidos, donde el avance del sistema hacia la región este ha dejado un saldo preliminar de al menos 14 personas fallecidas, además de cortes de energía eléctrica, miles de vuelos cancelados y decenas de ciudades paralizadas por la nieve y el hielo.
De acuerdo con reportes oficiales, el fenómeno ha llevado los termómetros hasta -45 grados Celsius en algunas zonas, generando un escenario de riesgo elevado por hipotermia, accidentes viales y colapso de infraestructura. Las muertes confirmadas se han registrado en estados como Texas, Nueva York, Luisiana y Kansas, aunque también se reportan decesos aislados en otras regiones del centro y noreste del país.
Uno de los casos que más conmoción ha causado ocurrió en Frisco, una localidad cercana a Dallas, donde una adolescente de 16 años perdió la vida en un accidente de trineo. Según la policía local, la joven era arrastrada por un automóvil conducido por otro menor de edad cuando el vehículo se estrelló primero contra una acera y luego contra un árbol. Otra adolescente que viajaba con ella permanece en estado crítico.
En el área metropolitana de Austin, las autoridades localizaron el cuerpo sin vida de una persona en el estacionamiento de una gasolinera abandonada. Las primeras investigaciones apuntan a que el fallecimiento estuvo relacionado con hipotermia, una de las principales amenazas asociadas a este tipo de fenómenos.
La Nueva York confirmó la muerte de al menos cinco personas por causas vinculadas directamente a la tormenta, mientras que en Massachusetts, Tennessee, Luisiana y Kansas se han reportado otros fallecimientos en circunstancias similares.
El impacto de Fern también ha sido severo en el transporte aéreo. Autoridades aeroportuarias informaron que más de 18 mil vuelos han sido cancelados desde el inicio del temporal, la cifra más alta registrada desde los momentos más críticos de la pandemia, afectando a millones de pasajeros en todo el país.
Las autoridades estadounidenses advirtieron que el riesgo persiste, debido a carreteras intransitables, temperaturas peligrosamente bajas y fallas en el suministro eléctrico que mantienen a miles de hogares sin calefacción. El Servicio Meteorológico Nacional pronostica que la tormenta mantendrá su intensidad en los próximos días, especialmente en el noreste y la región de los Grandes Lagos, por lo que se exhorta a la población a extremar precauciones.