Millones de cuentas bloqueadas y multas millonarias: así prohíbe Australia las redes sociales a menores de 16 años
Australia se convirtió en diciembre de 2025 en uno de los países con la legislación más estricta y punitiva del mundo contra el uso de redes sociales por parte de menores de 16 años. La normativa, que entró en vigor el 10 de diciembre, ha tenido un impacto inmediato: millones de cuentas bloqueadas, refuerzo de controles tecnológicos y la amenaza de multas millonarias para las grandes plataformas digitales.
Desde su implementación, la ley australiana ha sido observada de cerca por otros países. Francia y Reino Unido avanzaron en regulaciones similares y, recientemente, España anunció que prohibirá también el acceso a redes sociales a menores de 16 años, incluyendo la responsabilidad legal directa de los directivos de las empresas tecnológicas por posibles infracciones.
¿Qué plataformas están afectadas?
La prohibición alcanza a las principales redes sociales utilizadas por adolescentes, entre ellas Facebook, Instagram, Threads, TikTok, YouTube, Snapchat, X, Reddit y Discord, así como plataformas de streaming como Twitch y Kick. El gobierno australiano no descarta ampliar la lista e incluir aplicaciones como LinkedIn o Lemon8, si detecta un aumento significativo de menores migrando hacia estos servicios.
En contraste, aplicaciones de mensajería como WhatsApp o Messenger quedaron fuera del veto, lo que las ha convertido en una alternativa para que los adolescentes mantengan contacto con su entorno cercano.
Millones de cuentas bloqueadas en semanas
La medida afecta principalmente a menores de entre 13 y 15 años, un grupo con alta presencia digital. De acuerdo con cifras oficiales, las plataformas eliminaron o bloquearon alrededor de 4.7 millones de cuentas pertenecientes a menores de 16 años solo en las primeras semanas tras la entrada en vigor de la ley. Snapchat, por ejemplo, reportó la suspensión de más de 415 mil cuentas hasta finales de enero.
¿Cómo se aplica la prohibición?
La legislación obliga a las empresas a implementar “medidas razonables” de verificación de edad, que incluyen desde el uso de documentos oficiales, sistemas de inteligencia artificial para estimar la edad, hasta revisiones internas y bloqueos preventivos. Compañías como Meta señalaron que los usuarios afectados por errores pueden apelar mediante verificación facial o identificación oficial a través de servicios externos.
Multas y debate social
Las sanciones se aplican exclusivamente a las plataformas tecnológicas. Si incumplen la ley, pueden enfrentar multas de hasta 49.5 millones de dólares australianos. Hasta ahora no se han confirmado sanciones económicas, pero el mensaje regulatorio es contundente.
El gobierno australiano defiende la medida como una protección a la salud mental de los menores, frente al acoso, la adicción digital y los contenidos dañinos. Sin embargo, organizaciones juveniles y expertos advierten sobre posibles efectos de aislamiento, así como la facilidad para eludir los controles mediante cuentas falsas o VPN.
Con esta legislación, Australia abre un precedente global en el debate sobre límites, responsabilidad y regulación de las redes sociales, un tema que cada vez gana más peso en la agenda internacional.