Primeros muertos en Estados Unidos por brote de Cyclospora relacionado con lechugas contaminadas
Las autoridades sanitarias de Michigan confirmaron las primeras muertes relacionadas con el brote de Cyclospora que afecta a varios estados de Estados Unidos y que ha sido vinculado al consumo de lechugas contaminadas.
De acuerdo con el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan, dos personas fallecieron tras presentar complicaciones derivadas de la ciclosporiasis, una enfermedad intestinal causada por el parásito Cyclospora cayetanensis. Ambas víctimas padecían enfermedades preexistentes que pudieron agravarse debido a la deshidratación y otros efectos provocados por la infección.
Las autoridades señalaron que, aunque la ciclosporiasis generalmente no es una enfermedad mortal, las personas con problemas de salud previos pueden enfrentar un mayor riesgo de sufrir complicaciones graves.
¿Qué es la ciclosporiasis y cómo se transmite?
La ciclosporiasis es una infección intestinal provocada por un parásito microscópico que se transmite principalmente mediante el consumo de alimentos o agua contaminados con materia fecal.
Entre los síntomas más frecuentes se encuentran:
- Diarrea intensa o prolongada.
- Dolor abdominal.
- Náuseas.
- Pérdida del apetito.
- Fatiga.
- Deshidratación.
En la mayoría de los casos, la enfermedad puede durar desde varios días hasta algunas semanas y suele tratarse con antibióticos cuando es diagnosticada oportunamente.
Las autoridades sanitarias recomiendan acudir al médico si los síntomas persisten o se presentan signos de deshidratación.
Más de 11 mil casos registrados en Michigan
Desde que el brote comenzó a principios de mayo, Michigan se ha convertido en el estado con mayor número de personas afectadas.
De acuerdo con las cifras oficiales, se han reportado 11 mil 234 casos, de los cuales 193 pacientes requirieron hospitalización debido a la gravedad de los síntomas.
Por su parte, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron que durante la actual temporada se han identificado más de 18 mil casos de ciclosporiasis en Estados Unidos.
De ese total, 6 mil 707 contagios han sido confirmados, mientras que miles de casos adicionales permanecen bajo análisis para determinar si la infección fue adquirida dentro del territorio estadounidense.
Lechuga contaminada, principal línea de investigación
Las investigaciones apuntan a que el brote estaría relacionado con el consumo de lechuga iceberg contaminada distribuida en distintos estados del país.
En semanas recientes, las autoridades también analizaron una posible relación entre los contagios y algunos establecimientos de la cadena Taco Bell. Sin embargo, las investigaciones posteriores sugirieron que el origen del problema podría encontrarse en la cadena de suministro de vegetales.
Posteriormente, la empresa agrícola Taylor Farms anunció el retiro voluntario del mercado de toda la lechuga iceberg cultivada en el centro de México que había sido identificada como una posible fuente del brote.
La compañía aclaró que los productos actualmente disponibles para la venta no corresponden a los lotes retirados.
Autoridades consideran que el brote comienza a disminuir
Especialistas de salud pública recordaron que los casos de Cyclospora suelen aumentar durante la primavera y el verano debido a las condiciones favorables para la propagación del parásito.
No obstante, funcionarios del Departamento de Salud de Michigan señalaron que existe un optimismo moderado respecto a la evolución del brote.
La portavoz del organismo, Laina Stebbins, indicó que las autoridades observan una disminución gradual en el número de nuevos casos, aunque las investigaciones continúan para confirmar el origen exacto de la contaminación y evitar nuevos contagios.
Mientras tanto, las autoridades recomiendan lavar adecuadamente frutas y verduras, mantener buenas prácticas de higiene alimentaria y acudir a los servicios médicos en caso de presentar síntomas compatibles con la ciclosporiasis, especialmente en personas con enfermedades crónicas o sistemas inmunológicos debilitados.